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Exemplar da nova geração de naves passará por operações finais nos EUA.
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A agência espacial americana (Nasa) concluiu a solda da cápsula
tripulada Orion, que vai substituir os antigos ônibus espaciais e deve
percorrer longas distâncias.
Da mesma forma que as naves lunares, a Orion vai pousar na água quando voltar das missões.
A solda foi feita em Nova Orleans e, de lá, a cápsula seguirá para o
Centro Espacial Kennedy, em Cabo Canaveral, para montagem e operações
finais.
O primeiro voo teste de exploração, previsto para 2014, levará a Orion a
uma altitude de mais de 5.700 quilômetros, distância superior a 15
vezes a extensão entre a Terra e a Estação Espacial Internacional.
A cápsula tripulada deverá voltar para casa a uma velocidade de 40 mil
quilômetros, cerca de 8 mil quilômetros por hora mais rápido que
qualquer nave espacial já desenvolvida.
A Orion vai imitar as condições de retorno que os astronautas enfrentam
quando chegam de viagens em órbita baixa. Ao reentrar na atmosfera, a
cápsula deve suportar temperaturas de mais de 2.200º C, as maiores que
qualquer nave aguentou desde que o homem voltou da Lua.
G1
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